হালখাতার সঙ্গে জড়িয়ে আকবরও!

নববর্ষ মানে মিষ্টিমুখ, নতুন জামা আর অতি-অবশ্যই হালখাতা। তাকে নিয়ে বাঙালির নস্টালজিয়ায় ফাঁক নেই এতটুকু। তবে বাংলা নববর্ষের সঙ্গে হালখাতার সম্পর্ক হালের আমলেই। সংস্কৃতে ‘হল' কথার অর্থ হাল বা লাঙল । হ্যাঁ, হালখাতার সঙ্গে ওতপ্রোতভাবেই জড়িয়ে রয়েছে কৃষিকাজ। ফসলের উৎপাদন, বিনিয়োগ এবং সামগ্রী বিনিময়ের হিসেব রাখা হত যে খাতায়, তারই নাম ছিল হালখাতা। পরবর্তীতে সম্রাট আকবর চালু করেন পুণ্যাহ প্রথা। বছরের প্রথম দিনে এই প্রথা মেনেই রাজস্ব আদায় করা হত জমিদারদের থেকে। ফার্সি ভাষায় 'হাল' শব্দের অর্থ ‘নতুন'। সেক্ষেত্রেও নতুন বছরের হিসেব লেখার খাতার নাম হয় 'হালখাতা'। পরবর্তী মুর্শিদকুলি খাঁ এই দ্বন্দ্ব এড়াতে, এই খাতার নাম বদলে রাখেন ‘পুণ্যাহ'। তবে এই নাম চলেনি বেশিদিন। নবাবি আমল শেষ হতে না হতেই বাঙালি ফিরে যায় হালখাতাতেই। আজ কম্পিউটারের জমানায় ‘প্রতাপ' কমেছে ঠিকই, কিন্তু বাঙালির ঐতিহ্যের শরিক হয়েই বেঁচে রয়েছে হালখাতা।